XX в. стал принципиально важным для развития и применения сварочной науки и техники, особенно первая его половина. В последние 20 лет сварочное производство заметно совершенствовалось, в первую очередь в области оборудования и аппаратуры. В настоящее время сварка - один из ведущих технологических процессов в создании материальной основы современной цивилизации.

В развитие сварочной науки и техники особый вклад внесли российские ученые и инженеры - В. В. Петров (1761 - 1834), Н. Н. Бенардос (1842-1905), Н. Г. Славянов (1854-1897).

Развитие сварки в нашей стране можно условно разделить на 5 этапов.

Процесс неразъемного соединения двух или нескольких деталей (металлов) называется сваркой. Соединение металлов происходит за счет сцепления их атомов. Межатомные связи можно получить при смещении (движении) их за счет сторонней энергии, при котором атомы смогут занять устойчивое положение в общей атомной решетке. Этим достигается равновесное состояние между силами притяжения и отталкивания.

Образование сварного соединения происходит за счет пластического деформирования свариваемых частей без расплавления металла и перехода его в жидкое состояние.

Группа сварочных процессов, в которых используется один источник теплоты характеризует вид сварки, например, есть три основных вида сварки - дуговая электросварка, где источником теплоты является электрическая дуга; электрошлаковая - теплота аккумулируется в сварочной ванне, электронно-лучевая.

К термическому классу относятся виды сварки, которые выполняются с плавлением соединяемых частей в зоне сварки с использованием тепловой энергии.