К термомеханическому классу относятся виды сварки с использованием давления в сочетании с тепловой энергией. Это электроконтактная сварка, диффузионная, газопрессовая и другие.

К механическому классу относятся виды сварки, выполняемые с применением механического усилия (энергии) и давления, например, холодная сварка, сварка взрывом, ультразвуковая, трением и другие.

Для электродуговой сварки необходима сварочная дуга, которая получает питание от специального электрического источника. Дуга горит между электродом и изделием. Для питания дуги используются переменный и постоянный ток от трансформаторов или преобразователей, выпрямителей, агрегатов.

Различные конструкции подающих механизмов в комплекте со шланговым держателем позволяют осуществлять подачу сварочной проволоки (по направляющей спирали) сплошного сечения диаметром 0,8-3,2 мм. Эти диаметры применяются в производстве как самые рациональные.

Все соединения элементов под сварку подразделяются на четыре основных вида: стыковое, угловое, тавровое, нахлесточное, а швы делят на два вида: стыковые и угловые.

На кромках снимают фаски для обеспечения доступности сварочной дуги на всю толщину металла для обеспечения провара. При слишком большой толщине свариваемых кромок фаски делают криволинейными, чтобы не снимать обычными прямыми фасками излишки металла (на станке), который затем приходится возвращать путем сварки.

Электрический разряд между двумя электродами в ионизированной смеси газов и паров металла с выделением теплоты, звуковой и лучистой энергии называется сварочной дугой.